「小ペン画ギャラリー」は、ここのところ人物を描いたものが続いた。いや、蝶も蝸牛も登場はしているが、画面上の主役はやはり人物である。少しそれに飽きたというわけでもないのだが、なんだか少し私らしくもないような気もして、今回は人物の登場しない絵にした。自分でも少し驚いたのだが、ここ一年の小ペン画では圧倒的に人物の割合が多く、人物が描かれていない絵をさがす方が難しい。
2020.3.17-19 13.6×11.9㎝ 和紙にドーサ、ペン・インク・アクリル
それはそれとして、お盆である。私の田舎ではお盆は月遅れの８月だったが、現在住んでいるあきる野市では多くは旧暦７月でやっているようだ。まあどちらでも構わないが、最近は何となくまわりに合わせて旧暦でやることが多い。といっても迎え火と送り火を焚いて、３日間だけ仏壇にお供えをするぐらいのもの。
もともと、私は宗教行事や祭事、季節の行事などにはあまり関心がないのだが、一応本家の長男ということで、祭祀関係の最低限（？）のことはやっているということだ。
話は変わるが、ここのところ石仏探訪にハマっている。それには２月にミャンマーに行ったことが多少影響しているのかもしれない。
ミャンマーでは、地域的なこともあり、多くの寺院とその廃墟を見た。そして多少は予期していたことではあるが、そこでの、若い人も含めた信仰心の篤さには、やはり少し驚いた。同様なことはモンゴル仏教圏やイスラム圏やヒンドゥー圏でもあったが、特に今回は日本語の話せるミャンマー人が同行してくれたおかげで、事情もわかり、仏教についても多少ではあるが、いろいろな話ができた。
↓ ２月22日 バガンの某寺院 おそらくここの一画に下記の常夜燈があった。
その仏教とは、われわれの慣れ親しんだいわゆる大乗仏教（＝北伝仏教≒改良的）とは違う、小乗仏教（現在はこの言い方は不適切との理由で、上座部仏教と呼ぶ＝南伝仏教≒原理的）であった。同じ仏教と言いながら、その違いから、かえって私たちが当たり前だと思っている身近な仏教（大乗仏教）とは何かを省みる良い機会になった。
今さらあえて強調することでもないが、私自身は無宗教者である。しかし画家である以上、絵画や芸術の成り立ちからしても、宗教や信仰といったことを無視するわけにはいかない。つまり、宗教を求める、必要とする人間の心のありようについて。
ミャンマーから少し時間を置いて再び持ち始めた石仏に対する興味も、同根であろう。
今回紹介するのは、直接仏教や信仰にかかわるものではない。ミャンマーのとある有名な寺院で見た、小さな常夜燈にインスパイアされた作品である。
↓ 239 「浄夜」
2020.3.17-19 14×12.3㎝ 和紙にドーサ、ペン・インク・アクリル
↓ 240 「浄火」
2020.3.18-19 18.3×15.3 インド紙にドーサ、ペン・インク・鉛筆・アクリル・顔料
一応、常夜燈と書いたが、仏像の置かれた本堂の前に置かれた小さな火を灯す装置である。常夜燈は日本の寺社にもあり、灯篭ともかなりの部分で重なり合うものだが、要は一晩中火を絶やさないようにするもので、ミャンマーのそれも意味としては同じだろうと思う。
「風雨以時 國豊武安」「天下和順 日月清明」等と刻まれている。
↓ あきる野市金毘羅山山頂 金毘羅神社の常夜灯 寛政６年（1794年）
宝珠・火袋欠 「願主 常州茨城郡 中郡郷士 萩原衛守」等と刻まれている。なぜ茨城の住人が奉納したのだろうか。「この形のものはあまりない」とのこと。
単なる蝋燭立てもあるが、私が興味を引かれたのは、火袋がそのままごく小さな御堂とされたようなものであった。御堂全体と同様に白い塗料を分厚く塗り重ねられた、おそらく鉄製の透かし彫りの扉部分がなんとも魅力的だったのだ。遺憾なことにそこにだけ興味を惹かれ、全体を写真に撮り忘れてしまったので、はっきりしたことは言えないが、どうも他ではあまり見かけなかったように思う。
見た瞬間に美しいと思い、そのままで絵になると思った。実際、ほぼ忠実な写生である。別にネタばらしというわけでもないが、実物の写真もあげておく。
↓ 上述のバガンの寺院にあった常夜燈の火袋。なんとも言えず美しい。
常夜燈、ジョウヤトウと何回か口にしてみると、ジョウヤ―浄夜という文字に変換された。浄らかな夜、浄められるべき夜。常夜と浄夜、あながち無関係とも思えない。そして浄夜から浄火への飛躍。これらの変換によって、このモチーフが作品として成立する骨組みができたように思えた。
現在、田舎には法事の時にしか帰らないし、毎年盆前に行われる墓地組合（わが家の墓地は寺にはなく、宗派とは関係ない墓地組合の管理する共同墓地にある）による墓掃除も、不参加料を払ってお願いしている。その法事も今年はコロナのせいで近くに住む姉に頼み、墓掃除も中止となった。
（記：2020.8.13）
